Quelles sont les précautions particulières à prendre ?

Il est indispensable d'être strictement à jeun depuis 12 heures avant le prélèvement.

Il est souhaitable de préciser les traitements en cours ou récents car certains médicaments interfèrent avec le dosage : certains antibiotiques, le phénobarbital, un hypo-cholestérolémiant (la colestyramine), un anti-cancéreux (le méthotrexate)...

A quoi sert le dosage ?

Les folates sont des vitamines indispensables au maintien d'une hématopoïèse normale. Ils sont apportés par l'alimentation (légumes verts, fruits frais ou secs, abats, jaune d'œuf, noix, amandes,...) et sont absorbés dans le jéjunum.

Les folates sont dosés dans le sérum ou dans les globules rouges (érythrocytes). Une carence en folates peut entraîner une anémie avec macrocytose.

Quelles sont les valeurs normales ?

Folates sériques : 0,5 à 20 µg/l (ou ng/ml)
Folates érythrocytaires : 100 à 450 µg/l (ou ng/ml).

Le taux de folates érythrocytaires est 30 à 40 fois supérieur aux taux dans le sérum, car il ne subit pas les variations des apports alimentaires ; il reflète donc mieux l'état des réserves tissulaires.

Comment est interprété le résultat ?

Une diminution du taux de folates sériques et/ou érythocytaire(s) traduit une carence en folates, liée :

• soit à une insuffisance d'apport (malnutrition, alcoolisme, cuisson trop prolongée des aliments...), soit à un trouble de l'absorption digestive (maladie de Crohn, diverticules, maladie cœliaque étendue...),

• soit à une mauvaise l'utilisation des folates (surtout lorsque les besoins sont augmentés comme au cours de la grossesse ou en période de croissance).